Resumo: Este artigo investiga o conceito de “inferno” à luz das Escrituras em seus idiomas originais, revelando como os termos hebraicos e gregos traduzidos por “inferno” nas versões modernas da Bíblia, como Sheol, Hades e Geena, não indicavam um local de tormento eterno, mas foram reinterpretados ao longo dos séculos, especialmente na Idade Média. A análise se apoia em léxicos bíblicos, obras acadêmicas e fontes históricas, com o objetivo de restaurar o significado original e expor a evolução doutrinária do conceito moderno de inferno.
Palavras-chave: inferno, Sheol, Hades, Geena, Bíblia, tormento eterno, teologia, história.
1. Introdução
A imagem do inferno como um lugar de fogo eterno, demônios e castigos intermináveis é amplamente conhecida no imaginário ocidental. No entanto, uma análise rigorosa das Escrituras revela que esse conceito moderno de inferno não existia nos textos bíblicos originais. Ao longo da história, especialmente após a consolidação do cristianismo institucional, traduções, influências filosóficas e interpretações teológicas transformaram palavras que originalmente significavam “sepultura” ou “destruição” em sinônimos de sofrimento perpétuo. Este artigo examina a origem e evolução do conceito à luz das fontes hebraicas, gregas, latinas e históricas.
2. Sheol – A Sepultura no Pensamento Hebraico
No Antigo Testamento, o termo hebraico Sheol (שְׁאוֹל – Strong H7585) é comumente traduzido como “inferno”, “sepultura” ou “abismo”, dependendo da versão bíblica. Entretanto, Sheol não descreve um local de punição, mas o destino comum dos mortos, sejam justos ou ímpios:
“Porque na morte não há lembrança de ti; no Sheol, quem te louvará?” (Salmo 6:5).
De acordo com o Theological Wordbook of the Old Testament Moody Press, 1980, Sheol designa “o lugar dos mortos, uma condição de inexistência consciente”. Não há menção de tormento, julgamento ou punição eterna neste termo.
3. Hades – A Influência Grega sobre o Conceito de Morte
Com a tradução da Bíblia hebraica para o grego (Septuaginta), Sheol passou a ser traduzido como Hades (ᾅδης – Strong G86), o termo grego para o mundo inferior dos mortos. Embora Hades na mitologia grega envolvesse reinos separados para bons e maus, no Novo Testamento ele permanece com o sentido de “sepultura” ou “estado de morte”.
Conforme o Dicionário Vine CPAD, 2002, o Hades “não é o inferno do tormento eterno, mas o lugar invisível para onde vão os mortos”. A influência da filosofia platônica, que sustentava a imortalidade da alma, contribuiu posteriormente para a associação de Hades com castigo pós-morte.
4. Geena – O Vale de Hinom e o Fogo como Metáfora de Destruição
Nos Evangelhos, Jesus menciona o termo Geena (γέεννα – Strong G1067), uma referência ao Vale de Hinom (Gê Hinnom), onde, no passado, crianças foram sacrificadas a Moloque (2Rs 23:10). No tempo de Jesus, o local era usado como depósito de lixo e incineração.
“Temei aquele que pode destruir tanto a alma como o corpo na Geena.” (Mateus 10:28)
Note que Jesus fala em “destruir”, e não em preservar para sofrimento. A International Standard Bible Encyclopedia (ISBE) afirma que Geena era uma figura simbólica da destruição final dos ímpios, não um local de tormento perpétuo ISBE, Eerdmans, 1986.
5. Jerônimo e a Tradução para o Latim
No século IV, o estudioso Jerônimo foi encarregado de traduzir a Bíblia para o latim, produzindo a chamada Vulgata, que se tornaria a tradução oficial da Igreja por mais de mil anos. Ao traduzir os termos Sheol, Hades e Geena, Jerônimo utilizou o termo latino “infernus”.
A palavra infernus vem de inferus, que significa “o que está abaixo”, sendo usada para designar o lugar dos mortos. Na época de Jerônimo, “infernus” não significava um local de tormento eterno, mas apenas o reino subterrâneo dos mortos, equivalente ao Hades grego Aleteia.
Com o tempo, no entanto, o termo infernus passou a ser associado ao castigo eterno, especialmente a partir da Idade Média, quando teólogos e pregadores reinterpretaram sua conotação de acordo com visões teológicas e políticas da época.
6. A Construção Medieval do Inferno como Tormento Eterno
A transformação do inferno em um lugar de sofrimento eterno ocorreu após os tempos bíblicos. A doutrina da imortalidade da alma, herdada do platonismo, influenciou teólogos como Agostinho de Hipona (século IV), que começaram a sistematizar a ideia do inferno eterno para os ímpios.
Mais tarde, obras literárias como A Divina Comédia de Dante Alighieri (século XIV) consolidaram no imaginário coletivo um inferno com círculos, castigos personalizados e sofrimento interminável.
Segundo Bart D. Ehrman, historiador do cristianismo primitivo: “a ideia de um inferno ardente e consciente não fazia parte da mensagem de Jesus, mas surgiu com a evolução teológica da Igreja institucional” Heaven and Hell, 2020.
7. A Inquisição e o Inferno como Ferramenta de Medo
Durante a Idade Média, a Igreja Católica utilizou o conceito de inferno como um dos principais instrumentos de controle religioso e social. A partir do século XII, com o surgimento da Inquisição, o inferno passou a ser mais do que uma doutrina espiritual – tornou-se um mecanismo de coerção institucional.
A Inquisição era responsável por identificar, julgar e punir heresias. A doutrina do inferno servia como justificativa moral para a perseguição. Muitos eram forçados a se retratar sob ameaça de serem entregues às autoridades civis, que os executavam por fogo – uma representação simbólica do destino eterno reservado aos “infiéis”.
Pregadores medievais descreviam em detalhes as torturas do inferno, apelando ao medo visceral do povo analfabeto. Essas representações não eram baseadas no ensino bíblico original, mas sim em tradições populares, literatura apocalíptica e interpretações extra-bíblicas.
Segundo Justo L. González:
“A doutrina do inferno eterno foi uma ferramenta eficiente para intimidar e subjugar o povo. Ao associar desobediência à Igreja com condenação eterna, a instituição garantia sua autoridade quase incontestável.” História do Pensamento Cristão, 2001
8. Conclusão
A análise exegética dos termos Sheol, Hades, Geena e Infernus revela que o conceito moderno de inferno como local de tormento eterno não possui base nos textos originais da Bíblia. O que vemos é um processo histórico de reinterpretação, que envolveu filosofias pagãs, traduções imprecisas e interesses institucionais.
O verdadeiro ensino bíblico aponta para a destruição dos ímpios e a vida eterna apenas para os justos. Ao resgatar o sentido original, não apenas corrigimos uma distorção histórica, mas também libertamos a mensagem bíblica da sombra do medo e do controle.
Referências
- Theological Wordbook of the Old Testament. Moody Press, 1980. Link
- STRONG, James. Strong’s Exhaustive Concordance of the Bible. Abingdon, 1890.
- Dicionário Vine: Antigo e Novo Testamento. CPAD, 2002. Link
- International Standard Bible Encyclopedia. Eerdmans, 1986. Link
- EHRMAN, Bart D. Heaven and Hell: A History of the Afterlife. Simon & Schuster, 2020. Link
- GONZÁLEZ, Justo L. História do Pensamento Cristão. Vida Nova, 2001. Link
- FUDGE, Edward. The Fire That Consumes. Cascade Books, 2011.
- ENCYCLOPÆDIA BRITANNICA. Verbete “Hell”. Link
- ALETEIA. “Que é a Vulgata e por que é importante?” Link
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